„Read your Westerns more“ war die Empfehlung des amerikanischen Präsidenten Howard Taft an seine Landsleute, wollten sie sich selbst und ihr Gemeinwesen verstehen. Unverändert werden auch heute die drängendsten Fragen der Gegenwart an den scheinbar ungeeignetsten Stellen verhandelt, darunter in erstaunlichem Maße in den weltweit zirkulierenden Serien der amerikanischen Fernsehproduktion. Zu den Fragen, die in Form der Fernsehserie gestellt und variiert werden, gehören zunächst einmal thematische Besorgnisse. Die Verteilung von Macht und Herrschaft, das Geschlechterverhältnis, die uralte Frage nach der Herkunft des Bösen, die Kritik an wirtschaftlichen Zuständen, die Sorge um eine prinzipielle Unverstehbarkeit der Welt, all dem gehen Fernsehserien nach. Dahinter aber ist die Verhandlung der Phänomene der Serialität und der Serialisierung selbst ein Signum der Gegenwart. Der Philosoph Stanley Cavell vermutet hinter der flächendeckenden Ausbreitung der Serienform durch das Fernsehen den Versuch einer grundlegenden Stillstellung der Welt. Der Vortrag legt dagegen die These ein, dass Serienformate heute erproben, was das Andauern und was das Vorüberziehen überhaupt sei, was als Ereignis, was als Wiederholung, Gedächtnis und Geschichte gilt: die Wandelbarkeit als Merkmal einer grundlegend instabilen Gegenwart.

Lorenz Engell
Professor für Medienphilosophie an der Bauhaus-Universität Weimar, Forschungen v.a. zur Mediengeschichte von Film und Fernsehen, Co-Direktor des Internationalen Kollegs für Kulturtechnik und Medienphilosophie, Mithg. des Archivs für Mediengeschichte und der Zeitschrift für Medien- und Kulturforschung, Buchveröffentlichungen u.a.: Ausfahrt Babylon (2000), Bilder des Wandels (2003), Bilder der Endlichkeit (2005), Philosophie des Fernsehens (2005), Philosophie des Films (2007), Playtime (2010).

Rainald Goetz
Nach der doppelten Promotion in den Fächern Geschichte und Medizin Autor von Theaterstücken, Romanen, Musikalben, Blogs, Internet-Tagebüchern und Essays, in denen u.a. Stoffe aus der Psychiatrie (Irre, 1983), der Wissenschaft (Kontrolliert, 1988), der Technobewegung (Rave, 1998), der Zeitgeschichte (Krieg, Festung 2003) und Kunstszene (Jeff Koons, 1982) verarbeitet werden. Auf das in Buchform publizierte Online-Tagebuch Abfall für alle (1999) folgten als Audio CD und Tagebuchessays veröffentlichte Blogs der „Nullerjahre“ (Klage, Loslabern, Schlucht, 2008, 2009), Berliner Literaturpreis (2012) Ein neuer Roman Johann Holtrup ist angekündigt.

Diedrich Diederichsen
Professor für Theorie, Praxis und Vermittlung von Gegenwartskunst an der Akademie der bildenden Künste in Wien, Kulturjournalist, Kunst-, Literatur- und Musikkritiker, zuletzt erschienene Buchpublikationen u.a.: Musikzimmer. Avantgarde und Alltag (2005), Eigenblutdoping. Selbstverwertung, Künstlerromantik, Partizipation (2008), Kritik des Auges. Texte zur Kunst (2008).

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Benjamin Buchloh
Andrew W. Mellon Professor of Modern Art an der Harvard University, zahlreiche Kritiken und Bücher zur Kunst der Avantgarde und Neo-Avantgarde, zur aktuellen Kunstszene und zum Verhältnis europäischer und amerikanischer Kunstproduktion, u.a.: Marcel Broodthaers (1988), Andy Warhol (2001), Neo-Avantgarde and Culture Industry: Essays on European and American Art from 1955 to 1975 (2003). Richtungsweisend sind seine Bücher zu Gerhard Richter (2008 und 2009); angekündigt ist eine weitere Publikation zum Zusammenhang von Figuration und Abstraktion in Richters œuvre.

Vortrag und Gespräch mit Elisabeth Bronfen (Universität Zürich)

Hagai Levi
Israelischer Filmemacher und Fernsehregisseur, Kritiker, Produzent von Fernsehserien wie Love around the Corner (seit 2002), auf internationalen Filmfestivals preisgekrönte Dokumentarfilme wie Fucked Up Generation (2002) und It Kinda Scares Me (2002); die psychoanalytische Serie Be ’Tipul (Erste Staffel 2005, zweite Staffel 2008) wurde mit dem Regiepreis der Israelischen Akademie ausgezeichnet, Vorlage für die amerikanische Serie In Treatment des Pay TV-Senders HBO (drei Staffeln 2007 bis 2010), seitdem in mehreren Ländern v.a. Osteuropas und Südamerikas adaptiert, auf 3Sat lief 2010 und 2011 eine Synchronfassung der ersten und zweiten Staffel der HBO-Version.

Elisabeth Bronfen
Professorin für Anglistik an der Universität Zürich, zudem seit 2007 Global Distinguished Professor an der New York University, außer den Veröffentlichungen zur anglo-amerikanischen Literatur zahlreiche Aufsätze und Studien aus den Bereichen der Kulturwissenschaft, der Psychoanalyse, zum Film und zu den Gender Studies, zuletzt erschienen u.a.: Die Diva (2002), Home in Hollywood (2004), Liebestod und Femme Fatale (2004), Tiefer als der Tag Gedacht. Eine Kulturgeschichte der Nacht (2008), Stanley Cavell (2009), Crossmapping (2009), 2012 erscheint Specters of War. Hollywood’s Engagement with Military Conflict.

Professorin für Amerikanistik am John F. Kennedy Institut der FU Berlin, zahlreiche Forschungsarbeiten zur modernen amerikanischen Literatur und Literaturtheorie, Bild-Text-Relationen und zum Holocaust, Veröffentlichungen u.a.: Entziffernde Hermeneutik. Zum Begriff der Lektüre in der pychoanalytischen Theorie des Unbewußten (1991), Die Gabe der Zivilisation: Interkultureller Austausch und literarische Textpraxis in Amerika (2000), hg. Sammelbände u.a. Cultural Transactions (mit B. Ostendorf, 2005), The Culture Power of Aesthetic in American (mit K. Benesch, 2007), The Pathos of Authenticity (mit A. Gross, M. Snyder-Körber, 2010).